Meski Pesawat Secepat Cahaya Berhasil Diciptakan, Manusia Belum Tentu Bisa Menjelajahi Seluruh Alam Semesta

SOROTAN PUBLIK – Alam semesta menyimpan misteri yang hingga kini belum mampu dipecahkan manusia. Perkembangan teknologi memungkinkan manusia mengirim wahana antariksa ke berbagai planet dan menjelajahi sebagian kecil tata surya. Namun, ada satu pertanyaan besar: apakah suatu hari manusia bisa menjelajahi seluruh alam semesta?

Jawabannya ternyata jauh lebih rumit daripada sekadar menciptakan pesawat dengan kecepatan luar biasa.

Kecepatan cahaya selama ini dikenal sebagai batas kecepatan tertinggi bagi perpindahan informasi dan benda di ruang hampa. Cahaya bergerak sekitar 299.792 kilometer per detik. Dengan kecepatan tersebut, cahaya mampu mengelilingi Bumi sekitar 7,5 kali hanya dalam satu detik.

Angka ini terdengar luar biasa. Namun, ketika dibandingkan dengan ukuran alam semesta, kecepatan cahaya sekalipun memiliki keterbatasan.

Mengapa Pesawat Bermassa Tidak Bisa Mencapai Kecepatan Cahaya?

Menurut teori relativitas khusus yang dikembangkan Albert Einstein, benda yang memiliki massa diam tidak dapat mencapai kecepatan cahaya di ruang hampa.

Semakin mendekati kecepatan cahaya, semakin besar energi yang dibutuhkan untuk terus mempercepat benda tersebut. Kebutuhan energi meningkat tanpa batas ketika kecepatannya mendekati kecepatan cahaya.

Artinya, pesawat antariksa yang membawa manusia, dengan massa dan struktur fisiknya, tidak bisa dipercepat hingga mencapai kecepatan cahaya menggunakan energi dalam jumlah terbatas.

Teknologi masa depan mungkin dapat membuat pesawat melaju jauh lebih cepat dibandingkan wahana antariksa saat ini. Namun, berdasarkan fisika yang telah dipahami, mencapai kecepatan cahaya tetap menjadi batas yang tidak dapat ditembus oleh benda bermassa.

Alam Semesta Terlalu Luas untuk Dijelajahi

Masalah berikutnya adalah ukuran alam semesta.

Diameter alam semesta teramati diperkirakan mencapai sekitar 93 miliar tahun cahaya. Artinya, wilayah yang dapat diamati manusia memiliki bentangan luar biasa besar, meskipun usia alam semesta diperkirakan sekitar 13,8 miliar tahun.

Mengapa diameternya bisa jauh lebih besar daripada 13,8 miliar tahun cahaya?

Hal itu terjadi karena ruang alam semesta terus mengembang selama cahaya sedang menempuh perjalanan menuju kita. Dengan demikian, jarak benda-benda yang memancarkan cahaya tersebut dapat bertambah akibat ekspansi ruang.

Bahkan jika manusia memiliki pesawat yang mampu bergerak dengan kecepatan cahaya, menjelajahi seluruh alam semesta teramati tetap tidak otomatis menjadi mungkin.

Ada Wilayah Alam Semesta yang Tidak Bisa Dijangkau

Salah satu fakta paling mengejutkan dalam kosmologi adalah adanya wilayah alam semesta yang secara prinsip tidak dapat dijangkau oleh manusia.

Ekspansi alam semesta menyebabkan jarak antargalaksi yang sangat jauh terus bertambah. Di luar batas tertentu, ruang di antara kita dan wilayah tersebut mengembang sedemikian rupa sehingga cahaya yang dipancarkan dari sana tidak akan pernah sampai kepada pengamat di Bumi pada masa depan.

Batas ini berkaitan dengan konsep horizon kosmologis.

Dengan kata lain, bukan hanya persoalan seberapa cepat pesawat dapat bergerak. Ada batas fundamental yang membuat sebagian wilayah alam semesta berada di luar jangkauan perjalanan maupun pengamatan manusia.

Apakah Alam Semesta Memiliki Batas?

Hingga kini, para ilmuwan belum mengetahui secara pasti apakah alam semesta secara keseluruhan memiliki ukuran terbatas atau tidak berhingga.

Alam semesta teramati hanyalah bagian yang cahayanya telah memiliki waktu untuk mencapai kita sejak awal perkembangan alam semesta.

Bisa saja terdapat wilayah yang jauh lebih luas di luar batas pengamatan tersebut. Namun, keberadaan dan ukuran keseluruhannya masih menjadi pertanyaan besar dalam ilmu kosmologi.

Karena itu, menciptakan pesawat antariksa yang mampu bergerak sangat cepat belum tentu menjadi tiket bagi manusia untuk menjelajahi seluruh kosmos.

Tantangan sebenarnya bukan hanya membangun mesin yang luar biasa canggih, tetapi juga memahami dan menghadapi hukum fisika yang mengatur alam semesta.

Di hadapan luasnya kosmos, teknologi manusia mungkin akan terus berkembang. Namun, alam semesta masih menyimpan batas-batas yang belum mampu kita lampaui.