Demi Kebenaran Ilmiah, Profesor Bambang Hero Saharjo Hadapi Gugatan Rp510 Miliar hingga Raih Penghargaan Dunia

BOGOR — Perjuangan seorang ilmuwan tidak selalu berlangsung di laboratorium atau ruang penelitian. Bagi Profesor Bambang Hero Saharjo, pakar kebakaran hutan dan lahan dari Institut Pertanian Bogor (IPB), perjuangan mempertahankan kebenaran ilmiah juga membawanya ke ruang pengadilan, menghadapi tekanan hukum setelah memberikan kesaksian dalam perkara lingkungan hidup.

Dedikasi tersebut mendapat pengakuan internasional pada 2019 ketika Bambang menerima John Maddox Prize di London, Inggris. Penghargaan ini diberikan kepada individu yang mempertahankan sains berbasis bukti untuk kepentingan publik meskipun menghadapi intimidasi, tekanan, atau permusuhan.

Kisah Bambang menjadi gambaran tentang pentingnya keberanian akademisi dalam menyampaikan temuan ilmiah, terutama ketika penelitian mereka berkaitan dengan kepentingan lingkungan dan pertanggungjawaban perusahaan.

Mengungkap Kebakaran Hutan Melalui Bukti Ilmiah

Sebagai ahli forensik kebakaran hutan dan lahan, Bambang menggunakan metode ilmiah untuk menelusuri sumber dan pola kebakaran, mengidentifikasi kerusakan lingkungan, serta menjelaskan temuan tersebut dalam proses hukum.

Keahliannya telah digunakan dalam berbagai persidangan yang berkaitan dengan kebakaran hutan dan lahan di Indonesia. Menurut laporan The Guardian pada November 2019, Bambang telah memberikan kesaksian dalam sekitar 500 perkara.

Salah satu perkara penting yang melibatkan keahliannya adalah kasus PT Jatim Jaya Perkasa (JJP), perusahaan perkebunan kelapa sawit yang menghadapi proses hukum terkait kebakaran lahan gambut di Riau.

Dalam perkara tersebut, bukti ilmiah yang disampaikan Bambang turut berperan dalam proses pembuktian di pengadilan. Perkara itu berkaitan dengan kebakaran sekitar 1.000 hektare lahan gambut.

Kasus tersebut memperlihatkan bagaimana penelitian ilmiah dapat menjadi bagian penting dalam mengungkap kerusakan lingkungan dan membantu proses penegakan hukum.

Digugat Rp510 Miliar Setelah Memberikan Kesaksian

Perjuangan Bambang tidak berhenti setelah memberikan keterangan ahli. Pada 2018, PT Jatim Jaya Perkasa mengajukan gugatan terhadap dirinya di Pengadilan Negeri Cibinong, Jawa Barat.

Berdasarkan pemberitaan detikNews dan The Jakarta Post, gugatan tersebut bernilai Rp510 miliar. Perusahaan mempersoalkan keterangan ahli yang diberikan Bambang dalam perkara kebakaran hutan dan lahan.

Langkah hukum itu menempatkan Bambang dalam situasi yang sulit karena pendapat ilmiah yang disampaikannya di pengadilan justru menjadi objek gugatan.

Namun, perkara tersebut tidak berlanjut hingga pemeriksaan pokok sengketa. Pada Oktober 2018, Pengadilan Negeri Cibinong mengabulkan permohonan pencabutan gugatan yang diajukan pihak perusahaan.

Dengan demikian, perkara tersebut berakhir melalui pencabutan gugatan, bukan putusan hakim yang menolak gugatan setelah memeriksa seluruh pokok perkaranya.

Peristiwa ini kemudian menjadi bagian penting dari perhatian publik terhadap perlindungan ilmuwan dan saksi ahli yang memberikan keterangan berdasarkan pengetahuan profesionalnya dalam perkara kepentingan publik.

John Maddox Prize 2019, Pengakuan atas Keberanian Ilmiah

Pada November 2019, Bambang menerima John Maddox Prize di London. Penghargaan tersebut diselenggarakan oleh Sense about Science bersama jurnal ilmiah Nature untuk mengapresiasi individu yang mempertahankan sains berbasis bukti di tengah tekanan atau permusuhan.

Bambang terpilih bersama Olivier Bernard, seorang apoteker asal Kanada yang memperjuangkan penggunaan bukti ilmiah dalam perdebatan mengenai terapi kesehatan.

Penghargaan itu menjadi pengakuan internasional atas upaya Bambang mempertahankan integritas ilmiah ketika memberikan kesaksian dalam perkara lingkungan hidup.

Kisahnya juga mendapat perhatian karena memperlihatkan risiko yang dapat dihadapi seorang ilmuwan ketika hasil penelitian dan pendapat profesionalnya bersinggungan dengan kepentingan ekonomi yang besar.

Ilmuwan, Lingkungan, dan Kepentingan Publik

Perjuangan Bambang mengingatkan bahwa perlindungan lingkungan membutuhkan dukungan ilmu pengetahuan yang kuat, proses hukum yang adil, serta keberanian para ahli untuk menyampaikan temuan berdasarkan bukti.

Dalam perkara lingkungan hidup, keterangan ahli dapat membantu pengadilan memahami persoalan teknis yang kompleks. Karena itu, independensi ilmuwan dan perlindungan terhadap pemberi keterangan ahli menjadi aspek penting agar proses penegakan hukum dapat berjalan secara objektif.

Di tengah tantangan kebakaran hutan dan lahan yang berulang, kontribusi ilmuwan seperti Bambang menunjukkan pentingnya penelitian yang dapat dipertanggungjawabkan untuk membantu mengungkap penyebab kebakaran dan menilai dampak kerusakan lingkungan.

Penghargaan internasional yang diterimanya bukan sekadar pencapaian pribadi, melainkan juga pengingat tentang peran ilmu pengetahuan dalam melindungi kepentingan masyarakat dan kelestarian alam.

Kisah Profesor Bambang Hero Saharjo menegaskan bahwa integritas ilmiah bukan hanya soal menghasilkan penelitian, tetapi juga tentang kesediaan mempertahankan bukti dan menyampaikan keterangan profesional secara bertanggung jawab, sekalipun menghadapi tekanan.